Translation disclaimer: machine-assisted translation may contain inaccuracies. Always refer to the original source for authoritative text.
3 марта в 4:25 утра по местному времени газовоз «Арктик Метагаз» под флагом России с экипажем из 30 российских моряков, перевозивший 100 тыс. куб. м сжиженного природного газа, был атакован морскими и воздушными дронами в нейтральных водах в акватории центральной части Средиземного моря в 168 морских милях к юго-востоку от побережья острова Мальта.
Судно лишилось хода и электропитания, на нем произошел пожар и взрыв газа. В критической ситуации экипаж проявил мужество и самообладание. Всем морякам удалось эвакуироваться с объятого пламенем судна на спасательной шлюпке. Благодаря грамотным и слаженным действиям экипажа удалось избежать человеческих жертв.
К поисково-спасательной операции подключились находящиеся в регионе суда с российскими экипажами, одно из которых обнаружило дрейфующую шлюпку. В тот же вечер в 20:30 по местному времени все члены экипажа были спасены подошедшим на помощь танкером, который должен был доставить их в первый российский порт. Одновременно с этим в западных СМИ появилась ложная информация о том, что «судно загорелось само и затонуло в результате пожара».
Во время пожара на газовозе «Арктик Метагаз» два члена экипажа получили серьезные ожоги. В связи с этим было принято решение об их срочной эвакуации. Морские власти Мальты отказали в эвакуации российских моряков. Помощь оказала морская спасательная служба Ливии, направившая свой быстроходный катер, на котором пострадавшие были доставлены в береговой госпиталь порта Бенгази.
При активном содействии Посольства России в Ливии моряки в течение четырех дней получали профессиональный медицинский уход и лечение. После стабилизации самочувствия пострадавших, признания медиками их состояния здоровья приемлемым для перелета в Россию 10 марта два члена экипажа газовоза «Арктик Метагаз» были доставлены специальным рейсом на территорию Российской Федерации и размещены в больнице.
Нападение на гражданское коммерческое судно в Средиземном море является грубым нарушением действующих норм международного права. Речь идет о целенаправленном ударе по гражданскому объекту, потенциально влекущем тяжелые последствия в виде гибели людей и ущерба окружающей среде. Иными словами – террористическом акте и военном преступлении. Примечательно, что он был совершен в непосредственной близости от берегов государства-члена ЕС, однако пока ни одно из европейских государств не осудило произошедшее.